벼농사도 물가에서 시작되었다! 지금의 과학자들은 陸稻재배에서 벼농사가 시작되었다고 한다. 맞는 말이기도 하지만, 그렇다고 정확히 맞는 말도 아니다. 벼농사는 논에서도 재배가 가능하고 밭에서도 재배가 가능하다. 천지의 법도는 음양의 법칙인데, 물론 품종이 달라지겠지만 이 법칙에 맞추고자 하는 것이 벼이다. 그래서 벼농사의 시작은 문명의 태동을 시사하는 것이다. 벼농사가 시작되는 곳은 어김없이 문명이 태동되었다. 그 옛날 물가에서 사람들이 살기 시작하였는데, 어떤 농사가 가장 적합하였을까? 벼농사이다. 어떤 농사관련 전문가라는 사람은 벼농사가 그렇게 어려운데 왜 조상들이 벼농사를 택하였을까? 하며 한 말이 있다. "한·온대식물인 보리나 밀은 수중재배를 할 필요가 없기 때문에 힘든 논을 만들 필요 없이 땅을 파고 씨앗을 뿌리면 된다. 또 가뭄에도 강하고 병충해 걱정도 필요 없는데도 우리 조상들은 눈물겹도록 해마다 가뭄과 싸워가며 벼농사를 고집했다." 고 말하고 있다. 한편으로는 옳은 이야기인 것 같아도 직접 농사지어보지 않고 책상머리에서 농사를 알게 되었기에 이러한 말을 한다. 먼저 기본적으로 알아야 할 것이 농사와 기후는 밀접한 관계가 있다는 사실이다. 보리와 밀은 겨울작물이기 때문에 벼농사를 하고 안 하는 것과는 상관이 없다. 예나 지금이나 먹을 것이 없는 때에 겨울농사만 짓고 여름농사를 놀리고 있을 얼간이는 없다. 그리고 밀과 보리는 서늘한 기온을 좋아하므로 이것이 잘되는 곳은 草地가 발달하여 유목이 발달하게 되어 있다. 유목이 발달한 곳은 정착이 되지 않기 때문에 문명이 생겨날 수가 없다. 우리나라와 같은 조건에서 여름 농사에서 가장 쉬운 것이 벼농사이다. 농사에서 재해가 오더라도 가장 안전하게 수확을 할 수 있는 것이 벼농사이다. 눈물겹도록 가뭄과 싸워가며 벼농사를 고집한 것이 아니다. 벼는 아주 강인하다. 벼가 가뭄피해를 입어 피해를 받을 정도가 되면 그해 살아남는 작물들은 수량이 아주 적은 구황작물로 인식되고 있는 수수, 조, 기장 등 잡곡류들 뿐이다. 그외 모든 것이 폐농한다. 그러다가 비가 오면 다른 작물들은 피해로 인해 끝나지만 벼는 다시 살아나서 우리에게 식량을 제공해준다. 병해충도 마찬가지이다. 벼농사를 고집한 것이 아니고, 우리나라와 같은 환경조건에서는 벼농사가 우리에게 가장 안전하게 식량을 제공해 왔던 것이다. 그래서 벼농사를 하였다. 물론 가뭄과 싸워 가며 농사를 지을 수 있는 것이 또한 벼농사이다. 다른 것은 가뭄과 싸워 해결 될 수 있는 것이 아니다. 그러나 벼농사는 가뭄과 싸워 이길 수 있는 여지를 남겨놓고 있는 작물이다. 벼농사는 인간으로 하여금 협동하게 하고, 가뭄과 싸워 문명이 생겨나게 한다. 그래서 벼농사가 시작되는 곳은 어김없이 문명이 태동하였던 것이다. 벼농사를 하면 治水사업이 발달하기 마련이다. 물을 다스린다는 말은 나라를 다스린다는 말과 통한다는 사실을 잘 알 것이다. 최초의 부족국가 도시문명이 발달할 수 있는 기틀을 제공해 준다는 말이다.
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